Trump e la crisi delle uova, prezzi alle stelle e importazioni illegali negli USA

I 29 chili di metanfetamina nascosti nei sedili e nella ruota di scorta di un pickup hanno attirato l’attenzione degli agenti di frontiera a El Paso, in Texas, che lo scorso mese hanno sequestrato la droga. Ma sono state le confezioni di uova a preoccuparli davvero.

Dal Wall Street Journal

Con i prezzi delle uova alle stelle negli Stati Uniti, molti viaggiatori stanno facendo scorte di prodotti più economici in Messico e, in misura minore, in Canada. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) vieta tali importazioni, perché le uova non controllate attraverso canali ufficiali possono diffondere malattie. Finora, in quest’anno fiscale, i sequestri di uova sono aumentati del 36% a livello nazionale rispetto all’anno precedente, secondo la U.S. Customs and Border Protection (CBP). In alcune zone del confine texano, la crescita è del 54%, come riportato dall’ufficio CBP di Laredo. A San Diego, le confische sono più che raddoppiate.

"È la differenza di prezzo", ha detto Roger Maier, portavoce della CBP a El Paso, dove da gennaio gli agenti hanno intercettato 90 persone intenzionate a importare uova. "Il costo è circa un terzo rispetto a quello negli Stati Uniti." Queste importazioni illegali mostrano fino a che punto i consumatori sono disposti a spingersi per contrastare uno dei rincari più pesanti nel carrello della spesa. Negli Stati Uniti, una dozzina di uova grandi di categoria A ha raggiunto una media di 5,90 dollari lo scorso mese, un record, contro i3 di un anno prima, secondo i dati del Dipartimento del Lavoro. In alcuni mercati, i prezzi hanno superato i 10 dollari. La causa principale del rincaro è un’epidemia di influenza aviaria che ha decimato i polli statunitensi, anche se recentemente l’USDA ha segnalato un miglioramento dell’offerta e dei prezzi all’ingrosso, grazie al calo dei contagi.

Più economiche in Messico

Secondo i dati del governo messicano, di recente una dozzina di uova in Messico costava generalmente meno di 2 dollari, anche se in alcune città di confine il prezzo ha raggiunto circa i 2,30. Questa "egg-flation" (inflazione delle uova) ha spinto alcuni americani a ridurre il consumo, mentre altri cercano prezzi più bassi online o nelle fattorie locali. Alcuni hanno fatto scorte, contribuendo a mantenere alti i prezzi. La catena Waffle House ha introdotto un sovrapprezzo di 50 centesimi per ogni uovo nei suoi piatti.

La risposta del governo

L’amministrazione Trump sta cercando di reagire. Il Dipartimento di Giustizia ha avviato un’indagine sulle cause dell’impennata dei prezzi, incluso un possibile accordo tra i grandi produttori per limitare l’offerta. L’USDA ha annunciato un piano da un miliardo di dollari per affrontare il problema, inclusi 500 milioni per rafforzare le misure di biosicurezza negli allevamenti. Il Segretario all’Agricoltura Brooke Rollins ha dichiarato che gli Stati Uniti valuteranno l’aumento delle importazioni di uova controllate, per alleviare la carenza. Intanto, la Turchia ha iniziato a esportare circa 16mila tonnellate di uova verso gli USA.

I controlli alla frontiera

Secondo la CBP, molti viaggiatori ignorano il divieto di importare uova non certificate. Spesso trasportano cartoni da 30 uova, presumibilmente per uso personale. Gli agenti chiedono esplicitamente se nel veicolo ci siano prodotti vietati, tra cui le uova. La maggior parte ammette di averle, e le uova vengono confiscate senza multe. Solo in rari casi qualcuno cerca di nasconderle. "A volte le trovano sotto una coperta o nascoste in macchina", ha detto Maier. "Alcuni dichiarano di non sapere, ma al secondo controllo è difficile giustificarsi."

 

 

Multe e distruzione

Nelle scorse settimane, a El Paso sono state comminate 16 sanzioni per merci agricole vietate, alcune per uova nascoste. La multa per la prima infrazione è di 300 dollari. Le uova sequestrate vengono distrutte con "protocolli stabiliti", ha spiegato Maier. Mentre altri prodotti agricoli sono smaltiti con trituratori industriali, le uova vengono incenerite. A El Paso, gli inceneritori sono "piccoli forni" con una porta metallica e un camino stretto. "Gli specialisti inseriscono manualmente i prodotti da distruggere, chiudono la porta e azionano l’accensione", ha descritto Maier via email.

Il problema delle uova pasquali

Con l’avvicinarsi di aprile, gli agenti si trovano di fronte a un’ulteriore complicazione: i cascarones, tipiche uova pasquali messicane riempite di coriandoli. Queste sono legali, ma gli agenti devono verificare che non siano uova vere. "Permettiamo una dozzina di cascarones a viaggiatore", ha detto un funzionario CBP in Texas, "ma devono essere vuote, asciutte e senza residui d’uovo."